Proponen incluir el deporte como un componente clave en la planificación de Aruba
A pesar de la importancia de las actividades deportivas, el presupuesto estatal asignado a esta área solo representa 0,18% del total de la isla
La Universidad de Aruba (UA) ha dado a conocer los resultados preliminares de un estudio llevado a cabo por la Facultad de Hospitalidad y Estudios de Gestión Turística (FHTMS) en la reciente Conferencia Sport, Entertainment, Venue Tomorrow (SVET) en Carolina del Sur, Estados Unidos.
El estudio, titulado “Perceived Value of Sport in Aruba: Resident Perceptions of Economic, Social, and Health Benefits”, busca comprender cómo los residentes perciben el papel del deporte en la isla y sus efectos en la economía, la sociedad y la salud.
Con un crecimiento notable en la industria global del deporte valuado en $1.5 billones (Plunkett Research, 2023), este estudio destaca la necesidad de considerar el deporte como un componente integral en la planificación estratégica de Aruba, no solo en términos de desarrollo económico sino también en la promoción del turismo y el bienestar social.
Según estadísticas recientes del Centro Nacional de Estadísticas (CBS), el 44.9% de la población de Aruba entre 4 y 24 años participa activamente en deportes, siendo la natación, el fútbol y el béisbol las actividades más populares.
A pesar de este alto nivel de participación, el presupuesto estatal asignado al deporte representa solo el 0,18% del total, lo que sugiere una posible falta de recursos para aprovechar plenamente el potencial del deporte en la isla.
Fases iniciales
La primera fase del estudio consistió en la organización de diversos grupos de enfoque para recopilar las percepciones de los residentes sobre el deporte en Aruba. La fase dos, programada para enero de 2024, será un estudio nacional que profundizará en las opiniones recopiladas.
Durante la presentación en la SVET Conference, Jo-Anne Croes (UA) y el doctor Stephen Shapiro (USC) compartieron los resultados iniciales, identificando seis temas principales: “Educación, Salud, Comunidad, Apoyo Gubernamental, Especialización Deportiva y Barreras para el Desarrollo Deportivo”.
En cuanto a la educación, se destacó la importancia de considerar el deporte como parte integral de la educación general, promoviendo la salud, el liderazgo y el trabajo en equipo. En el ámbito de la salud, se resaltaron los beneficios físicos y mentales del deporte, subrayando la necesidad de crear espacios para que los jóvenes fomenten la actividad física y combatan los problemas de salud relacionados con la falta de movimiento.
El componente comunitario enfatizó cómo el deporte puede unir a la sociedad, proporcionar estructura y rutina, y mantener un entorno positivo y seguro. La financiación gubernamental fue identificada como esencial para invertir en todas las edades y fomentar el crecimiento del deporte a nivel internacional. La integración del deporte en la educación también fue resaltada, reconociendo la importancia de desarrollar estudiantes atléticos que puedan destacarse académicamente y recibir becas.
Superando barreras
El estudio de la Universidad de Aruba abordó las barreras existentes para el desarrollo deportivo en la isla y destacó la necesidad de superar estos desafíos para aprovechar plenamente los beneficios del deporte. Desde diferencias socioeconómicas hasta la distribución de fondos y la falta de estructuras en programas deportivos, el informe señaló áreas clave que requieren atención para un crecimiento sostenible en el ámbito deportivo.
La inversión equilibrada entre turismo y deporte fue identificada como un factor crucial para superar las barreras económicas. Además, se subrayó la importancia de integrar el deporte en la educación como un medio para desarrollar atletas académicos y fomentar la competencia a nivel internacional. La necesidad de invertir continuamente en instalaciones deportivas y promover un cambio cultural hacia la actividad física fue destacada como una estrategia clave para superar las barreras de fondo, tiempo y accesibilidad.
La Decana de FHTMS, Sue-Ann Lee, destacó: “La alianza estratégica entre UA y USC, inicialmente centrada en turismo y hospitalidad, ahora se expande para incluir el deporte en nuestro portafolio. Reconocemos los beneficios de complementar estos esfuerzos para enriquecer nuestra facultad con deportes y diversas oportunidades en varias áreas, incluido el turismo”.
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